¿Qué atractivos visitar desde Coyhaique?
Uno de los grandes atractivos de la zona sur del país es la Carretera Austral, y si bien tiene muchísimos encantos para conocer, puede ser bastante larga y difícil de llegar a todos los puntos de este recorrido.
Coyhaique es la capital de la Región de Aysén, en la Patagonia Chilena. La ciudad completa está rodeada de una exuberante vegetación, y muchos de los puntos más atractivos de la Carretera Austral se encuentra a pocos kilómetros de esta ciudad.
Para llegar a Coyhaique debes primero llegar a Balmaceda que se encuentra a uno 35 minutos de la ciudad. Es el aeropuerto más cercano y probablemente si buscas conocer las famosas Capillas de Mármol o la exuberante Laguna San Rafael, este será el punto de partida en el que podrás conocer dichos lugares.
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Laguna San Rafael
La Laguna San Rafael es una entrada del Océano Pacífico de 15 por 10 km aproximadamente que se encuentra en el extremo sur del canal de Moraleda, en pleno Parque Nacional Laguna de San Rafael (Región de Aysén). Los Campos de Hielo Norte y el impresionante glaciar San Rafael se encuentran al sur de la laguna. De hecho, la laguna se formó por el retroceso del glaciar San Rafael.
El Parque Laguna San Rafael es el segundo Parque Nacional más grande de Chile después del Parque Nacional Kawésqar, y la puerta de entrada a los Campos de Hielo Norte. Se encuentra en la Patagonia Chilena, forma parte importante de la Carretera Austral y es uno de los parques que conforman la ruta escénica más larga del mundo, la Ruta de los Parques.
Para realizar el viaje a la laguna San Rafael hay diversas maneras de llegar, dependiendo de la experiencia que se busque. Para realizar excursiones por el día se puede llegar en auto o bus a Puerto Tranquilo o Puerto Chacabuco y contratar una embarcación para explorar la laguna. Desde Puerto Aysén y Coyhaique despegan avionetas que aterrizan a un costado de la laguna San Rafael.
En el terminal de Coyhaique puedes tomar distintas líneas de buses que te dejan de Puerto Río Tranquilo. Los buses suelen salir dos veces al día a las 8:00 y 9:000 am, puede que también encuentres alguno durante la tarde, pero depende de la temporada.
Parque Nacional Cerro Castillo
El magnífico Cerro Castillo se eleva 2.318 metros sobre las comunas de Coyhaique y Río Ibañez, y en su alrededor se despliega un circuito de trekking que ha sido catalogado como uno de los más bellos de Chile. Los bosques de Lenga y Ñirre son refugios perfectos para los Huemules y no es inusual avistar algunos ejemplares en las cercanías del Portezuelo Ibáñez, a un costado de la Carretera Austral. Los ventisqueros colgantes forman lagunas de intenso color turquesa dando vida a paisajes únicos, que asombran a visitantes de todo el mundo.
Este parque se encuentra a 64 kilómetros al sur de Coyhaique. Una hora 45 minutos en bus y un poco menos si decides ir en auto. Si pretendes conocer los puntos más atractivos de este lugar y realizar algún sendero, te recomendamos hospedarte una noche para así conocer lo más que puedas de este hermoso atractivo natural.
Debido a su gran tamaño necesitarás conocer el parque completo en unos 3 a 4 días y la única forma de hacerlo es ir acampando en los disintos puntos que ofrece el parque. Ahora si esto es una opción demasiado aventurera para ti, puedes elegir un solo sendero o mirador para conocer sin necesidad de acampar. El más famoso y por qué no decirlo uno de los senderos más bonitos que tiene el sur de Chile es el sendero Laguna Cerro Castillo. Este trekking te permitirá llegar a la famosa laguna de color turquesa que la rodean hermosas montañas cubiertas de nieve. Sin duda uno de los infaltables si es que te encuentras en esta zona.
Este sendero son unos 12 kilómetros en total y es considerado dificultad media-alta. Dependiendo de tu resistencia puedes demorarte de 5 a 8 horas ida y vuelta. La entrada para realizar el Sendero Laguna Cerro Castillo es de $15.000 para chilenos y $19.000 extranjeros, ahora si deseas hacer otro sendero o realizar más de uno el valor puede ir desde $12.000 hasta $28.000 para chilenos y de $16.000 a $30.000 para extranjeros.
Para conocer más información te recomndamos visitar la página oficial del Parque Nacional Cerro Castillo.
Capillas de Mármol
Las Capillas de Mármol corresponden a un monumento nacional chileno, formado por un conjunto de formaciones minerales de carbonato de calcio, ubicadas en la ribera del lago General Carrera, en la región de Aysén del General Carlos Ibáñez del Camp). Forman parte del recorrido de la Carretera Austral y en 1994, el sector fue declarado monumento nacional con el rango de «santuario de la naturaleza».
Se trata de 3 formaciones rocosas que reciben los nombres de Catedral del Mármol, Capilla del Mármol y Caverna de Mármol, que se se formaron debido a que a lo largo de los años, las aguas de este lago han erosionado los escarpes costeros, creando estas cavernas e islotes tan únicos.
La manera más sencilla de llegar es desde Coyhaique y desde allí, dirigirse a la localidad de Puerto Río Tranquilo, desde donde se pueden contratar un tour en pequeñas embarcaciones para llegar navegando hasta la Catedral de Mármol. También se puede navegar en Kayak si no hay mucho viento.
No se puede llegar por tierra, y no son visibles desde la carretera. La única forma de llegar es contratando un tour en Puerto Rio Tranquilo. También es posible contratar salidas desde Coyhaique y otros pueblos, que incluyen el traslado terrestre.
Si tienes auto, o incluso tomando un bus, lo mejor es ir directamente a Bahía Mansa y contratar directamente con la gente que lleva las navegaciones.
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Para más información acerca de las capillas revisa la siguiente nota.
Parque Nacional Queulat
Este hermoso parque nacional se caracteriza por poseer el denominado "Bosque Siempreverde", compuesto por coigüe, tepa y tepú, principalmente, además de enormes nalcas. Entre sus mayores atractivos está el Ventisquero colgante, que impacta a todos los turistas por su belleza y grandeza.
Entre sus atractivos naturales destaca el ventisquero Colgante, que fue descubierto en 1875 por el Capitán Enrique Simpson. Según su descripción, el ventisquero llegaba a 100 metros de la orilla del mar; actualmente se encuentra a 7.800 m de este.
El Parque Nacional Queulat está ubicado en la comuna de Puerto Cisnes, este parque creado en 1983 tiene 154.093 hectáreas y es bastante accesible. Si bien el pueblo de Puyuhuapi es el sector más cercano para llegar hasta este parque, existen diversos tours de Coyhaique que te otorgan disfrutar un día completo en este mágico lugar.
Si decides no tomar un tour ten en cuenta que el viaje de Coyhaique hasta el parque son unas 4 horas en auto, puede hacer la visita durante el día si no te parece exigente o simplemente optar por alojar una noche en la localidad de Puyuhuapi.
Puerto Río Tranquilo
Ubicado en la ribera occidental del lago General Carrera, el segundo más extenso de Sudamérica, es una de las principales puertas de entrada al Parque Nacional Laguna San Rafael a través del Valle Exploradores y al campo de Hielo Norte.
En este destino se encuentra la mayoría de los tours para conocer las atracciones principales de las que estaremos hablando en esta nota. Si bien puedes hospedarte sin ningún problema en esta localidad. Es mucho más pequeña y tiene menos recursos que Coyhaique, por lo cual recomendamos pasar no más de 3 días en Río Tranquilo.
La localidad no solo tiene muchisimos tours que ofrecer a distintos atractivos turísticos de la zona, si no que también posee una extensa playa para recorrer el río turquesa que lo caracteriza, pequeños bares con cerveza artesanal local y ferias donde puedes encontrar productos gastronómicos, artesanías y mucho más.
Para llegar puedes irte en auto o tomar un bus desde el terminal de buses de Coyhaique, el tramo demora aproximadamente unas tres horas y media. Y el pasaje suele salir entre $12.000 y $15.000 pesos.
Glaciar Exploradores
El glaciar Exploradores forma parte del Parque Nacional Laguna San Rafael y es imponente por donde se lo mire. Tiene 23 kilómetros de largo y unos 3 kilómetros de ancho.
A diferencia de otros glaciares de la Carretera Austral, se puede acceder hasta el glaciar Exploradores por tu cuenta. Si cuentas con vehículo propio o de alquiler, hay que tomar la estrecha carretera de ripio X-728 que parte desde la ciudad de Puerto Río Tranquilo. Son unos 50 kilómetros hasta llegar al refugio de los Exploradores.
También puedes seguir esta misma ruta desde Coyhaique, solo que te tomará un poco más de tiempo, pero puedes perfectamente conocerlo durante el día si es que piensas visitarlo desde el mirador.
En el camino vas a observar la belleza de la Patagonia chilena con el monte San Valentín como telón de fondo, la montaña más alta de la Patagonia. Además se bordea los lagos Bayo y Tranquilo y la Cascada la Nutria, un salto de agua donde vale la pena parar.
Una vez en el refugio, hay que pagar la entrada al parque nacional Laguna San Rafael. Desde aquí parte el sendero que atraviesa el bosque y, luego de una subida empinada, llega hasta el mirador del glaciar Exploradores, un sitio para conectar con la naturaleza y ver la cara del glaciar.
Una de las actividades más entretenidas que puedes realizar es caminar o hacer trekking sobre el Glaciar Exploradores. Eso sí, para poder optar por esta aventura deberás si o si contratar un tour con un guía especializado.
Puedes contratarlo estando ya dentro del Parque Nacional Laguna San Rafael, como también desde Puerto Río Tranquilo. Los valores van desde $90.000 a $110.000 todo depende de lo que incluye cada tour.
Reserva Nacional de Coyhaique
Ubicada a 64 km al sur de Coyhaique, pertenece a las comunas de Río Ibáñez y Coyhaique. Se destaca por la protección de fauna como el huemul, puma, guanaco, chingue patagónico y zorro colorado, entre otros. En lo que a flora se refiere, predominan los bosques caducifolios con presencia de lenga, ñire, ciruelillo y el calafate. Es importante señalar que en esta ruta es posible ver huemules a orillas del camino.
El área silvestre protegida nació como respuesta a la necesidad de proteger suelos de laderas que quedaron expuestas a la erosión luego de los prolongados incendios que afectaron a la Región de Aysén, hechos que se produjeron principalmente durante la primera mitad del siglo XX.
Con el correr del tiempo, la unidad se fue consolidando como un sitio de experimentación de especies forestales, principalmente introducidas, con lo que se logró establecer la adaptabilidad de estas a las condiciones locales y su aporte a la protección y recuperación del suelo.
Esta reserva nacional tiene distintos senderos para conocer varíos puntos de la flora y fauna del sur de Chile. Incluso posee un sendero para personas con movilidad reducida que tiene una distancia 250 metros, permite acceder a un mirador con vista panorámica de Coyhaique y alrededores.
El valor de la entrada es de $3.000 adulto y niños $2.500. Y tanto menores de 12 años como adultos mayores tienen el ingreso gratuito.
